お店ばたけ　週刊ウンチク
第357回（2008.2.21）
「コーヒーの起源ご存じですか？」
提供:キャラバンサライ　西岡憲蔵さん

　ある日カルディが山羊を放牧していたところ、山羊が何かの赤い実を食べて興奮して跳んだり跳ねたりしているのを見ました。カルディもその実を食べてみたところ、甘酸っぱくとても爽快な気分になりました。

　 カルディがその実を近くの修道院に知らせた事がきっかけでコーヒーがこの世の知るところとなりました。時代は6世紀とか9世紀とか言われています。

　13世紀頃、アラビアにシェーク・オマールという人がいました。彼は当時の指導に背いた罪のために亡命中で、モカの山中に住んでいました。
　ある日彼は小鳥たちが赤い実をついばんでさえずっているのを見ました。その実を採って煮出して飲んでみると、疲れが取れて活力が戻って来るのを感じました。

　オマールはその実を採取して山を下りました。道中で病人に出会うと、その実を煎じて飲ませたことが町で評判になり、彼がモカの町に着く頃には聖者として崇められていました。その赤い実というのがコーヒーの木の実だったのです。

　通説では1258年の出来事であり、オマールはイスラム聖人シーク・スシャデリの弟子であったと言われています。

15〜16世紀頃からコーヒーの栽培は本格化しますが、そのほとんどはイスラム諸国向けでした。

　 17世紀の初頭にはコ−ヒーはヨーロッパにも広まり、当時コーヒー輸出港であったイエメンの紅海に面した「モカ港」には、オランダ　イギリス　フランス等が次々にコーヒー商館を建て、モカ・コーヒー盛況時代の到来となります。
　 ヨーロッパの消費拡大に伴い、イエメン産のコーヒーだけではとうてい需要が追いつかず、対岸のエチオピアからイエメンにコーヒーを運び入れ、モカ港から輸出したのです。

　 エチオピア産のコーヒーも「モカ」と呼ばれているのは、モカ港から同じように輸出されていたためです。１７世紀後半から１８世紀になると、オランダやフランスがイエメンのコーヒーの木を自国の植民地に植樹して、それぞれの国で栽培が盛んになり、高価なモカ・コーヒーの需要は段々と減ってゆきました。19世紀後半になるとモカ港におけるコーヒー輸出量は激減しました。
　 現在はモカの港からは輸出されていませんが、今でも「モカ」の名前は受け継がれています。

　今回、金沢のコーヒー豆専門店 キャラバンサライでは、イエメン産の素晴らしいコーヒーを入手しました。
その名も「極上モカマタリ」と命名！

この極上モカマタリについて：

　産地は、首都サナアから西に50Ｋｍ1時間位の所モカマタリの原郷バニーマタル、バニーは（雨）マタルは（部族）の住んでいる所地域を指します。バニーマタル族はイエメン最大部族です。アラビア語のバニーマタルがマタリに変化し、つまりモカマタリの原語はモカ港から輸出されたバニーマタル産だったわけです。

　この地区では現在でも石畳の上に摘み取った実をならべ天日乾燥します。
十分乾燥して黒色になったところで昔ながらの方法：石臼で脱穀します。
石臼で脱穀しますので豆が割れたり欠けたりもしますが、このコーヒーの特徴ともなっています。収穫量も限られており中でもモカ特有のフレーバーをかもす希少価値のコーヒーを大量に手に入れるのは難しくなっております。
　アラビアコーヒーの原点ともいえるこのバニーマタル地方バニーイスマイル村産の極上ナチュラルコーヒーを特別に入手することができました。。

　いまや世界の飲み物となったコーヒーの歴史を思いながら、この貴重なコーヒーイエメン産モカバニーイスマイル「極上モカマタリ」を一度飲んでみませんか？